01先看有没有可移动的雁柱

古琴通常七弦，琴面没有逐弦支撑的可移动雁柱，十三徽只是取音参照。现代常见古筝多用二十一弦，各弦由雁柱支承。弦数与形制在历史上有变化，辨认时以具体实物为准；不能仅凭长条木制外观就把两种乐器混叫。

02左手改变音高的方式不同

琴的左手直接在弦上按音并沿弦移动，形成滑音、吟猱和弹后余音的变化。筝常在雁柱另一侧按压弦段改变张力。两者都有丰富演奏技法，动作所依靠的结构却不同，观看演奏视频时可先追踪左手究竟作用在哪里。

03从音色听出不同任务

比较录音时先保证音量接近，选一段独奏，听单音起音、衰减与装饰变化。不能把琴概括成只有安静、筝概括成只有热闹；速度、力度和曲目都会改变感受。结构知识帮助辨识声音，却不能代替完整聆听。

04入门先决定学习目标

想学习琴曲、减字谱与走手音，可沿古琴路径进入；想研究筝曲与相应技法，则选择古筝教学。试听现场演奏，核对教师教授的乐器、谱本和基本功安排，再决定租借或购买器材，避免按“更古老”或“更高级”的标签作选择。