天干地支与六十循环：先建立可靠的时间坐标

01十与十二怎样配合

十天干与十二地支依次配合，形成以甲子起始的六十组合循环。记忆时可以先写出两列名称，再同步向后推进，观察为什么不是任意两项都能自由搭配。这里首先是一种历时记号系统；辨认一条干支记录，与解释它对人生意味着什么，是两项不同工作。学习者应先能正确复核时间名称，再阅读后来附加的象征规则。

甲子每六十年重复，也可用于日序等不同周期。古籍只写某一干支而没有时代、月份或事件背景，通常不足以唯一确定日期。校读史料时，应把年号、公历或其他纪年线索一并记录；读现代排盘截图，也应保留原始日期，而不是只存八个字。时间输入缺失后，许多看似高深的争论，其实无法区分是算法差异还是记录错误。

农历月份与月相相关，某些术数体系的月柱则采用节气分界。两种规则的目的不同，不能仅因都用了月份二字就视为同一回事。比较结果以前，要先问按什么边界换年换月、是否处理闰月，以及所用资料是哪一种历法。香港天文台的历法说明和对照表适合核对基本时间知识，解释门派的习惯则需另外标注来源。

整理资料时，可保存日期、地点、记录使用的标准时间与时区、原始文本，以及采用的换算口径。若材料只记大约某时，不要替它补出虚假的精确分钟。把确定部分与未知部分分开，会比堆积更多术语更有用。历法知识让记录清楚，传统解释可以作为文化研究继续阅读；前者计算正确，并不单独证明后者的预测主张也正确。